Las enfermedades gingivales y periodontales están catalogadas entre las afecciones más comunes del género humano. La prevalencia y gravedad de ellas varía en función de factores sociales, ambientales, enfermedades bucales generales, y particularmente, de la situación de higiene bucal. Estas enfermedades constituyen un fenómeno multifactorial que ataca y destruye los tejidos de protección y sostén de los elementos dentarios: encía, ligamento periodontal, hueso alveolar y cemento radicular.(1)
La naturaleza de la respuesta del hospedero ante la agresión bacteriana es lo que determina la expresión y la progresión de la enfermedad periodontal. Esta respuesta puede verse comprometida cuando la salud general está afectada por algunas enfermedades sistémicas o por estados que aquejan a la población como es el caso de la gestación.(1)
Las gestantes suelen presentar una pobre salud periodontal; el embarazo acentúa la respuesta gingival a los irritantes locales y produce un cuadro clínico que puede ocasionar efectos negativos para la madre y el feto. Los cambios en la encía comienzan a ser más llamativos a partir del segundo y el tercer mes de embarazo y se hacen más intensos en el octavo mes.(2)
Esta relación monodireccional de la enfermedad periodontal con la salud general, es bien conocida por los especialistas, al igual que la influencia de la infección periodontal como factor de riesgo de parto pretérmino y bajo peso al nacer.(2-4)
La mayoría de los sistemas de salud en el mundo, en su función de mejorar la salud de la población, centran sus esfuerzos en el control de factores de riesgo de bajo peso al nacer y parto pretérmino, como el hábito de fumar, el uso del alcohol o drogas durante el embarazo, el cuidado perinatal inadecuado, el estado socioeconómico, la hipertensión arterial, la edad materna, la diabetes mellitus y las infecciones del tracto urinario, sin embargo, otras afecciones como la infección periodontal, justifican también la atención en tanto factor de riesgo de aparición del bajo peso al nacer.(3)
En la literatura especializada se describe que los niveles de mediadores inflamatorios como la prostaglandina E2 (PGE2) en el líquido gingival, están asociados positivamente con los niveles de PGE2 intra-amnióticos y que las madres con parto pretérmino presentan niveles de PG-E2 en el líquido gingival en el momento del nacimiento, lo que a su vez se asocia de forma significativa con el peso del recién nacido (de acuerdo con la edad gestacional). Este dato sugiere una dosis/respuesta relacionada con el incremento de la PG-E2 en el líquido gingival como marcador de una enfermedad periodontal activa y del descenso del peso del niño.(2,3)
Todas las investigaciones realizadas abren un campo prometedor en el estudio y la prevención, no solo de las enfermedades periodontales, sino también de temas tan sensibles como el parto prematuro y el bajo peso al nacer, sin embargo, se sugiere por expertos el abordaje continuo de la temática.(2-6)
La experiencia de los autores en la atención estomatológica que se brinda a las embarazadas en el estado Sucre, Venezuela, manifiesta una prevalencia elevada de enfermedades periodontales que alternan en predominio con la caries dental en igual período de tiempo. No obstante, no se encuentran antecedentes investigativos recientes en este estado que caractericen la enfermedad periodontal con énfasis en los resultados obstétricos adversos. Se realiza el presente trabajo con el objetivo de describir el estado de salud periodontal de acuerdo con variables clínicas y epidemiológicas en las embarazadas atendidas en el Centro de Diagnóstico Integral (CDI) “Bolívar y Martí2, en el estado de Sucre, República Bolivariana de Venezuela, en el período comprendido entre el 1 de febrero de 2017 al 31 de octubre de 2018.
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